Какво представлява кутикулата (външния слой) на косъма?

Кутикулата не се ограничава до ноктите. Косата на бозайниците също има кутикула. Кутикулата на косъма съставлява външния слой на косата. Тя образува люспести, защитни слоеве, които да предпазят вътрешните части на косъма.

Кутикулата на косъма е твърда и прозрачна. Всяка отделна кутикула припокрива друга, разпростирайки се до края на всеки косъм. Мъртвите клетки формират кутикулата. Освен че предпазва вътрешните слоеве на косъма, кутикулата контролира и колко вода и овлажняване влиза в косата. Блясъкът на косата на много хора може да се дължи на клетките на тяхната кутикула.

Структурата на клетките на кутикулата може да бъде различна. Някои клетки са издължени, с овална форма или сплескани. Други може да имат заострени краища. Това разнообразие дава възможност за максимално покритие на другите слоеве на косъма и осигурява най-добрата защита срещу увреждане.

Въпреки че може да изглежда тънък, косъмът е съставен от още два слоя под кутикулата. Точно под защитния слой е кортексът. Този среден слой придава на косата нейната еластичност. Той също така дава сила на косата, за да поддържа формата си. Пигментацията на косата също идва от кортекса, давайки на всеки човек нейния или неговия конкретен цвят на косата. Кортексът е с влакнеста структура и се образува от удължени клетки.

Медулата, следващия слой на косъма, е образувана от кръгли клетки. Този най-вътрешен слой се нарича още сърцевина или ядро на косъма. Хората с много тънък косъм може да нямат медула. И медулата, и кортексът са много меки.

Когато косата се третира с химически продукти, кутикулата може да се измени. Боите за коса и другите химически препарати за коса може да повдигнат люспичките на кутикулата, за да проникнат в кортекса. Това позволява промяната на цвета. Но и уврежда кутикулата.

Косата може да се увреди и по други начини. Топлината, като например от сешоар или маша, може да разруши кутикулата, както и непрекъснатото сресване на косата. Вятърът, слънцето и други условия също могат да увредят кутикулата.

Това увреждане освен че води до липса на защита за косъма, придава изтощен вид на косата. Увредената коса лесно се къса и цъфти. Увреждането на косъма може да се оправи в повечето случаи. Спазването на режим на хранене с много плодове и зеленчуци, приемането на витамини за коса и полагането на грижи за косата могат да ни осигурят здрави кутикули.

За оптимална грижа за кутикулата на косъма косата не трябва да се дърпа или да е вързана стегнато. Трябва да се сресва нежно и леко. Косата не трябва да се мие всеки ден, но е хубаво да се третира със серум или балсам за възстановяване на кутикулата, ако е нужно.